Talvez não há ninguém no mundo que não saiba quem é Pelé, morto na última quinta-feira aos 82 anos. Atleta do Século, maior jogador de futebol de todos os tempos, Edson Arantes do Nascimento poderia muito bem esquecer o nome de batismo depois de tanto sucesso. O que poucas pessoas sabem é que o apelido mais famoso do planeta surgiu por acaso.

Quando chegou a Bauru, no interior de São Paulo, com apenas quatro anos, o garoto nascido em Três Corações-MG era chamado de Edson pelos amigos e de Dico pela família.

Fã de futebol pela influência do pai, o jogador Dondinho, o menino não demorou muito tempo para fazer parte de times de garotos formados nas ruas da cidade.

O talento de Edson para atuar também como goleiro ficaria famoso mais tarde. Desde pequeno, nas brincadeiras com os amigos, ele se prontificava a ser o camisa 1. A cada defesa que fazia, gritava:

— "Bilé!!!!!!!!' ou "Segura Bilé!" — em referência ao titular absoluto do Vasco de São Lourenço-MG, time que seu pai defendia antes de ser contratado pelo Bauru Atlético Clube.

Em entrevista ao ge em 2010, Raul Marçal da Silva, um dos melhores amigos de Pelé na infância, explica como surgiu o apelido.

— Nós não entendíamos nada quando ele defendia uma bola e falava isso. Ninguém sabia quem era esse goleiro. Então, com essa de Bilé para cá e para lá, começamos a chamá-lo de Pelé. Ele não gostou, e foi aí que o apelido pegou mesmo (risos).

— Ninguém poderia imaginar que o Dico virasse tudo isso — disse Raul.

O curioso é que o apelido curto que o ajudou a se tornar famoso em todo o planeta quase não foi aceito. O moleque Edson se revoltava quando era chamado de Pelé. Em certa ocasião, irritado com as brincadeiras na escola, agrediu um dos colegas com um soco e pegou dois dias de suspensão, fato que lhe rendeu algumas palmadas do sempre rígido com os filhos Dondinho.

— Meu nome verdadeiro é Edson. Eu não inventei Pelé. Eu não queria esse nome. Pelé soa infantil em português. Edson é mais como Thomas Edison, o homem que inventou a lâmpada – disse Pelé em entrevista ao jornal alemão “Bild', em 2006.

A alcunha, entretanto, ajudou o menino a ficar famoso por Bauru e arredores. O apelido, muito diferente dos apresentados pelos outros garotos, o diferenciava. Além disso, com desempenhos espantosos em jogos pelos campos de várzea, ele rapidamente se transformou em uma estrela entre os fãs de futebol da região.

Contente ou não com o apelido, Pelé é um dos nomes mais conhecidos do planeta em todos os tempos. A marca também é sinônimo de sucesso, com a arrecadação de milhões de reais com campanhas publicitárias e participações em eventos.

— Muitas pessoas iam aos jogos só para ver quem era o tal Pelé. Na época, BAC e Noroeste tinham uma rivalidade muito grande, mas os noroestinos esqueciam dela só para ver o que ele fazia com a bola. Eu mesmo cansei de fazer isso — recordou o historiador Luciano Dias Pires.