O Chelsea anunciou oficialmente, neste sábado, a contratação do volante brasileiro Andrey Santos, de 18 anos, revelado pelo Vasco. Nenhum dos dois clubes divulgou o valor da transferência, e o time inglês também não revelou ainda o tempo de contrato.

- É uma grande oportunidade para mim, um grande clube que disputa uma competição como a Premier League. Estou muito animado e muito feliz de estar aqui - declarou Andrey ao site do Chelsea

Andrey deixa o clube carioca após ter realizado apenas 38 jogos e marcado oito gols. Ele foi o grande destaque do Vasco na temporada de 2022 e era assediado por vários clubes europeus. O volante é o terceiro brasileiro do elenco do Chelsea, que conta com o zagueiro Thiago Silva e com o também volante Jorginho, este naturalizado italiano.

Andrey chegou a Londres na semana passada para realizar os exames médicos e físicos no Chelsea. Na quinta-feira, ele esteve no estádio Stamford Bridge para acompanhar a derrota do novo clube para o Manchester City por 1 a 0. O Chelsea volta a campo neste domingo, novamente para enfrentar o City, dessa vez pela Copa da Inglaterra.

Em 2021, após estrear numa partida do Campeonato Carioca, Andrey Santos se tornou o jogador mais jovem a atuar pelo Vasco da Gama no Século XXI, deixando para trás nomes como Talles Magno, Paulinho e Philippe Coutinho. A promoção em definitivo de Andrey Santos para o profissional, entretanto, só aconteceu na temporada passada, durante a disputa da Série B.

Quando Andrey subiu ao profissional, seu contrato era válido até agosto de 2023, o que faria com que ele pudesse sair de graça este ano. O Flamengo chegou a fazer uma consulta pelo jogador.

Depois de longa negociação, o Vasco renovou o contrato do jogador em setembro do ano passado. O novo vínculo iria até setembro de 2027, mas no clube a saída de Andrey em 2023 era dada como praticamente certa, em razão do interesse de potências europeias. Nas últimas semanas, o Chelsea venceu a disputa e acertou com a joia.