Todo carnaval tem seu fim - também no tênis. Maior jogador brasileiro depois da era Gustavo Kuerten, Thomaz Bellucci deu adeus às quadras na noite desta quarta-feira de cinzas, com aplausos de uma quadra central do Rio Open repleta de fãs.

A derrota para o argentino Sebastian Baez (número 35 do mundo) por 2 sets a 0, parciais de 6-3 e 6-2, na estreia do torneio, foi o ponto final de uma carreira de altas expectativas e conquistas a comemorar. O paulista chegou a ser número 21 do mundo em 2010. Ganhou quatro títulos do ATP Tour e mais de 5,3 milhões de dólares em premiações - mais de 27 mihões de reais na cotação atual.

Thomaz Bellucci dá adeus no Rio Open, lamenta lesões e elege top 5 da carreira

- Difícil falar, mas só queria agradecer. Pude fazer meu trabalho dentro de quadra, vocês me apoiaram fora. Conquistei muito mais do que esperava. Só tenho a agradecer aos meus treinadores, aos amigos do circuito. Não é uma vida fácil, todos sabem. Agradeço a minha família, meus pais, que me apoiam desde pequeno. Não é uma jornada fácil e eles tiveram comigo nas dificuldades. Espero ter conseguido me despedir de uma maneira bacana, e que tenham curtido meus últimos momentos de quadra. Muito obrigado - afirmou, emocionado, no centro da quadra.

Baez, argentino de 22 anos em ascensão na carreira, quebrou o saque de Bellucci logo no segundo game do jogo e confirmou todos os serviços para fazer 6-3 no primeiro set. Na segunda parcial, o brasileiro manteve seu saque no primeiro game, mas perdeu os dois seguintes.

Com 5-1 contra, salvou match points e batalhou até o fim por mais uma bola. Quando fechou o game, vibrou com a torcida por uma última vez. Baez sacou para fazer 6-2 em seguida e dar os parabéns pela carreira do adversário na rede, após uma bola longa para fora.

Homenagem do tênis brasileiro

Teliana Pereira e Ricardo Acioly apresentaram uma homenagem do tênis brasileiro ao agora ex-jogador ainda em quadra. Nomes como André Azevedo, Marcelo Melo e André Sá, além da mãe, da mulher, filhas e outros membros da família entraram para completar o momento emocionante. Um vídeo com depoimentos de nomes históricos, como Gustavo Kuerten e Fernando Meligeni, e grandes momentos da carreira foi mostrado nos telões.

Nos últimos anos, as lesões afastaram Bellucci de sua melhor forma. Foram poucos os torneios disputados desde 2019. Em 2021, começou a ensaiar o adeus. No ano passado, atuou apenas em torneios de nível challenger e apresentações.

Seus quatro troféus vieram em torneios ATP 250: Gstaad (2009 e 2012), Santiago (2010) e Genebra (2015). No Rio Open, fez sua sétima participação, com destaque para a vitória sobre o japonês Kei Nishikori, top 5 do mundo em 2017, e o vice de duplas ao lado de Rogério Dutra em 2019.

Bellucci representou o Brasil em diversas disputas da Copa Davis e nas Olimpíadas de 2008, 2012 e 2016. Nos Jogos do Rio, chegou às quartas de final e só perdeu para Rafael Nadal em três sets. Em Grand Slams, seu melhor resultado foi a quarta rodada de Roland Garros em 2010.